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O Fluminense confirmou nesta quinta-feira a contratação do técnico argentino Luis Zubeldía, que assume o comando da equipe no lugar de Renato Gaúcho. O novo treinador desembarca no Rio de Janeiro na manhã desta sexta-feira e já inicia os trabalhos com o elenco em treino marcado para as 9h. O contrato assinado com o clube vai até dezembro de 2026. Junto com ele chegam seus auxiliares Maxi Cuberas, Carlos Gruezo e Alejandro Escobar, além do preparador físico Lucas Vivas, todos integrantes de sua comissão técnica de confiança.
A chegada de Zubeldía marca um momento histórico para o Tricolor, já que ele será o primeiro técnico estrangeiro a dirigir o time em quase três décadas. O último havia sido o uruguaio Hugo de León, em 1997. Antes de fechar com o argentino, a diretoria do Fluminense chegou a sondar Gabriel Milito, mas não houve acerto.
A carreira recente de Zubeldía no Brasil começou no São Paulo, em abril de 2024, quando foi escolhido para substituir Thiago Carpini. Seu início no Morumbi foi promissor, conquistou 13 partidas de invencibilidade, manteve o time invicto na fase de grupos da Libertadores e levou a equipe às oitavas de final, eliminando o Nacional-URU. A trajetória, no entanto, parou nas quartas de final, com derrota nos pênaltis para o Botafogo, que mais tarde se tornaria o campeão. No mesmo período, o São Paulo também foi eliminado pelo Atlético-MG na Copa do Brasil.
Com seu estilo explosivo à beira do campo, Zubeldía conquistou muitos torcedores, mas também acumulou cartões amarelos e suspensões. Entre as críticas recebidas, esteve sua postura cautelosa em relação ao uso da base. O atacante William Gomes, revelado em Cotia, ganhou chances em momentos decisivos, mas acabou atuando menos do que se esperava e foi negociado com o Porto em janeiro de 2025.
O desempenho do São Paulo no Brasileirão acabou oscilando. Depois de brigar na parte de cima da tabela, o time terminou em sexto lugar, encerrando a temporada com cinco partidas sem vencer. Para Zubeldía, a falta de motivação de seus jogadores foi determinante, já que a posição da equipe não permitia grandes aspirações nem risco de queda.
Apesar disso, o treinador chamou atenção de clubes como o Boca Juniors e até da seleção do Equador, que chegaram a sondá-lo. Ele recusou as propostas, acreditando no projeto do São Paulo e no sonho de conquistar a Libertadores em 2025. Entretanto, a mudança de política financeira no clube paulista atrapalhou os planos. A redução drástica na folha salarial levou a saídas de reservas importantes, vendas de jogadores e contratações mais modestas. Mesmo assim, a equipe chegou à semifinal do Paulistão, sendo eliminada pelo Palmeiras em jogo marcado por polêmicas da arbitragem, e fez história ao vencer os três compromissos fora de casa na fase de grupos da Libertadores.
O desgaste veio no Brasileirão, onde não conseguiu manter o rendimento. Após derrota para o Vasco no Morumbis, em junho, Zubeldía deixou o cargo. No total, foram 85 jogos comandando o São Paulo, com 38 vitórias, 27 empates e 20 derrotas. Agora, o desafio será escrever um novo capítulo no Fluminense.
