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A Copa São Paulo de Futebol Júnior concluiu sua fase de grupos e inicia, a partir desta segunda-feira (12), a etapa mais decisiva da competição: o mata-mata. Dos 128 clubes que começaram o torneio, apenas 64 seguem vivos na disputa pelo título mais tradicional das categorias de base do futebol brasileiro. A partir de agora, não há mais espaço para recuperação: quem perder está eliminado.
O regulamento da segunda fase mantém o formato de confronto único. Em caso de empate no tempo regulamentar, a vaga será definida nos pênaltis. O caráter eliminatório aumenta a pressão sobre os atletas, especialmente nos clubes considerados favoritos ao título, como Santos, Cruzeiro, Vasco e Corinthians, que entram em campo nesta rodada.
As partidas seguem distribuídas por diversas cidades do interior de São Paulo, mantendo a tradição do torneio e garantindo clima de decisão em diferentes regiões do estado. A descentralização dos jogos também contribui para a mobilização de torcidas locais e reforça o ambiente de mata-mata já na segunda fase.
A rodada desta segunda-feira reserva uma maratona de partidas ao longo de todo o dia, com confrontos em horários variados, desde o fim da manhã até a noite. Entre os destaques estão Santos x Cuiabá, em São Carlos; Corinthians x Guarani, em Jaú; Cruzeiro x Meia Noite, em Patrocínio Paulista; e Botafogo-SP x Vasco, em Brodowski.
O Santos enfrenta o Cuiabá às 17h30, em São Carlos, com transmissão da CazéTV. O Corinthians encara o Guarani às 21h20, em Jaú, também com transmissão da CazéTV. Mais cedo, às 11h, o Cruzeiro entra em campo contra o Meia Noite, em Patrocínio Paulista, com exibição pela X Sports. Já o Vasco enfrenta o Botafogo-SP às 14h45, em Brodowski, com transmissão da X Sports.
Outros confrontos completam a agenda do dia, como Chapecoense x Votuporanguense, em Votuporanga; Grêmio x Atlético-BA, em Santa Fé do Sul; Goiás x Mirassol, em Bálsamo; Sport x América-RN, também em Bálsamo; Athletico-PR x Ceará, em Araçatuba; Grêmio Prudente x Osasco Sporting, em Presidente Prudente; Athletic Club x XV de Jaú, em Assis; Bahia x Atlético-PI, em São José do Rio Preto; América-MG x Inter de Limeira, em Ribeirão Preto; Guanabara City x Tuna Luso, em Cravinhos; Ponte Preta x Francana, em Franca; Ferroviária x Real Brasília, em Araraquara.
A variedade de confrontos evidencia o alcance nacional da Copinha, que reúne clubes de todas as regiões do país e funciona como vitrine para jovens talentos que buscam espaço no futebol profissional.
Com o início do mata-mata, cresce também a expectativa por surpresas, já que a história da competição é marcada por eliminações precoces de favoritos e campanhas inesperadas de equipes menos tradicionais. A partir desta segunda-feira, cada jogo passa a ser decisivo e qualquer erro pode custar caro.
A segunda fase da Copinha segue até terça-feira (13), quando serão definidos os 32 classificados para a próxima etapa do torneio.
