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Rick Davies, tecladista, vocalista e um dos fundadores do Supertramp, morreu no último sábado (6), em sua casa, em Long Island, aos 81 anos. A notícia foi confirmada pela própria banda em comunicado oficial.
“A Supertramp Partnership está muito triste em anunciar a morte do fundador do Supertramp, Rick Davies, após uma longa doença. Tivemos o privilégio de conhecê-lo e tocar com ele por mais de 50 anos. Nossas mais sinceras condolências a Sue Davies”, diz a nota, em referência à esposa do músico.
A causa da morte não foi divulgada. Davies lutava há mais de uma década contra mieloma múltiplo, um tipo de câncer que afeta células do sangue.
Nascido em Swindon, na região de Wiltshire, oeste de Londres, Rick Davies descobriu cedo a paixão pela música. Começou tocando bateria, inspirado pelo lendário Gene Krupa, até migrar para o piano, instrumento que definiu sua carreira. “De repente, as pessoas começaram a reagir a mim. Aquele instrumento parecia certo”, contou ele em entrevista à Pop Culture Classics em 1997.
Antes de formar o Supertramp, Davies integrou diferentes projetos. Foi líder do Rick’s Blues, ao lado do então jovem Gilbert O’Sullivan, que depois faria carreira solo no pop. Também tocou na banda The Lonely Ones, que tinha Noel Redding, futuro baixista da Jimi Hendrix Experience, entre seus integrantes.
Em 1969, já decidido a buscar algo maior, Davies fundou o Supertramp junto com Richard Palmer, Robert Millar e Roger Hodgson. O nome do grupo foi inspirado no livro The Autobiography of a Super-Tramp (1908), do escritor galês William Henry Davies.
Os primeiros discos, Supertramp (1970) e Indelibly Stamped (1971) passaram praticamente despercebidos pelo grande público. O sucesso veio em 1974, quando, já com nova formação, a banda lançou Crime of the Century. O álbum trouxe clássicos como Bloody Well Right e a faixa-título, ambas compostas por Davies, além de Dreamer, de Hodgson, que se tornou um dos maiores sucessos do grupo.
Nos anos seguintes, o tecladista se firmou como o principal compositor ao lado de Hodgson. De sua autoria vieram músicas que marcaram época, como Goodbye Stranger, Cannonball e My Kind of Lady. O auge comercial aconteceu em 1979, com o álbum Breakfast in America. O disco vendeu mais de quatro milhões de cópias apenas nos Estados Unidos, rendeu dois prêmios Grammy e uma indicação a Álbum do Ano.
O estilo de Davies unia melodias acessíveis ao piano com arranjos sofisticados, característica que fez do Supertramp uma das bandas mais reconhecidas do rock progressivo e pop nos anos 1970 e 1980. Sua voz grave também ajudava a criar o contraste marcante com o timbre agudo de Hodgson, resultando em uma identidade única.
Mesmo após a saída de Hodgson, em 1983, Davies manteve o grupo ativo. Sob sua liderança, o Supertramp continuou a se apresentar e gravar. Ao longo de mais de cinco décadas de carreira, Rick Davies deixou um legado musical que atravessou estilos e fronteiras.
