Reprodução / Instagram @lucaspaqueta
Lucas Paquetá voltou a falar publicamente após ser absolvido no processo que investigava seu suposto envolvimento em manipulação de apostas esportivas na Inglaterra. O jogador do West Ham, que viveu mais de um ano sob pressão e incertezas, abriu o jogo em uma entrevista exibida no Jornal Nacional na noite desta quinta-feira (13/11). Ele comentou sobre o impacto da investigação em sua carreira, o alívio pela decisão da Comissão Reguladora e também explicou os bastidores das conversas que teve para retornar ao Flamengo.
Atualmente integrado ao grupo da Seleção Brasileira para os amistosos contra Senegal e Tunísia, Paquetá confirmou que realmente esteve perto de voltar ao clube carioca em dois momentos diferentes. Segundo ele, a primeira investida aconteceu quando Marcos Braz ainda ocupava o cargo de vice-presidente de futebol do Flamengo.
Paquetá contou que Braz chegou a visitá-lo pessoalmente em Londres.
“Ele foi à minha casa, apresentou a proposta, quis saber o que eu pensava. Eu sempre deixei claro meu carinho enorme pelo Flamengo, meu desejo de voltar, mas naquele momento eu ainda estava muito abalado pela situação que eu vivia. Não sabia se devia tomar uma decisão tão grande sem antes resolver tudo com o West Ham”, afirmou.
O meia explicou que, apesar da vontade de retornar ao clube onde foi revelado, sentiu que precisava ser leal ao West Ham, que o apoiou durante toda a investigação.
“Eu não podia forçar uma saída. O clube me acolheu demais, sempre respeitou a mim, minha esposa e minha família. Fizeram de tudo para me ajudar. Então eu pedi para que as coisas fossem resolvidas da forma correta”, completou.
Depois de ser absolvido pela FA, uma nova conversa aconteceu, desta vez com Filipe Luís, atual técnico do Flamengo e amigo do jogador. Paquetá admitiu que, naquele momento, a vontade de voltar era ainda maior.
“Eu realmente senti que poderia ser a hora. Conversei com o Filipe, falei com meus empresários e deixei claro o quanto queria retornar”, revelou.
Mesmo assim, o negócio não avançou. Segundo ele, fatores do mercado internacional e o posicionamento do West Ham acabaram impedindo a transferência. Paquetá reforçou que não queria criar conflito com o clube inglês, especialmente depois do apoio recebido.
“Eu tentei, mas entendi que não era o momento. As portas do Flamengo, eu sei, vão estar sempre abertas. E eu também sei que, em algum momento, essa volta vai acontecer”, disse.
A investigação envolvendo Paquetá ganhou repercussão mundial em agosto de 2023, quando o nome do brasileiro apareceu pela primeira vez ligado a apostas esportivas. A FA o acusava de forçar cartões amarelos em quatro partidas da Premier League para beneficiar apostadores. Em maio de 2024, ele foi oficialmente denunciado e também recebeu uma advertência por, supostamente, não colaborar com o processo.
Depois de meses de depoimentos, perícias e análise de dados, a Comissão Reguladora concluiu que não havia provas suficientes para puni-lo. A decisão saiu em julho de 2025 e permitiu que o jogador retomasse a carreira sem restrições, encerrando um período que ele classificou como “um dos mais difíceis da vida”.
