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O Cruzeiro trabalha em duas frentes importantes neste início de temporada. Enquanto tenta destravar a negociação com o Zenit, da Rússia, pela contratação do volante Gerson, a diretoria também concentra esforços para garantir a permanência de um de seus principais jogadores: Matheus Pereira. Com contrato válido até o fim de junho, o camisa 10 já pode, legalmente, assinar um pré-contrato com outro clube, mas o entendimento interno é de que a renovação é prioridade absoluta.
Vice-presidente do Cruzeiro, Pedro Junio trata o tema com otimismo e afirma que as conversas estão avançadas. Em entrevista à ESPN, o dirigente reforçou que o clube vê Matheus Pereira como peça central do elenco e espera concluir o novo acordo até fevereiro.
— O Matheus é uma peça-chave do nosso elenco. A gente já vem conversando com os representantes e com o próprio jogador. Ele é cruzeirense, está muito feliz aqui dentro do clube, e nós estamos fazendo todos os esforços para que ele permaneça. As conversas têm avançado bem — afirmou o vice-presidente.
Segundo Pedro Junio, o desejo de permanência também parte do atleta, o que facilita o andamento das negociações. Ainda assim, o dirigente destaca que se trata de uma tratativa complexa, que envolve vários fatores além do aspecto esportivo.
— Ele tem o desejo de continuar, e a gente espera que até o próximo mês consiga fechar essa renovação. Ele foi fundamental em 2025, tem um carinho especial pelo Cruzeiro, e o Cruzeiro por ele. Esperamos conseguir esse acerto. Mas não estabelecemos um prazo limite, porque são negociações que envolvem muitas variáveis. Ele é um jogador grande, com mercado no Brasil e fora — completou.
Mesmo com a possibilidade de o atleta assinar um pré-contrato com outro clube, o Cruzeiro não trata a situação com ansiedade. A diretoria entende que o ambiente favorável e a identificação do jogador com o clube pesam a favor da renovação.
— Não temos limite para esticar a corda. As conversas são diretas e profissionais. Ele está feliz, trabalhando bem, com a família estabelecida em Belo Horizonte. Queremos resolver o mais rápido possível para que ele siga focado no trabalho — explicou o dirigente.
Matheus Pereira chegou ao Cruzeiro em 2023, emprestado pelo Al Hilal, da Arábia Saudita. Um ano depois, após negociações que também se estenderam por alguns meses, o clube conseguiu firmar a contratação definitiva do meia, com um vínculo de dois anos. Desde então, ele se consolidou como um dos principais nomes do time, tanto tecnicamente quanto pela liderança dentro de campo.
No início de 2025, o jogador esteve muito perto de ser negociado com o Zenit. Os clubes chegaram a um acordo, Matheus realizou exames médicos, mas optou por não concluir a transferência por motivos pessoais. A decisão reforçou, internamente, a percepção de que o meia tem forte vínculo com o Cruzeiro.
Em dois anos e meio vestindo a camisa da Raposa, Matheus Pereira soma 125 partidas oficiais, com 19 gols marcados e 25 assistências, números que ajudam a explicar por que a diretoria o trata como prioridade máxima no planejamento esportivo.
