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A bola oval volta a voar em solo brasileiro. Pela segunda vez consecutiva, a NFL escolheu São Paulo para receber um confronto da temporada regular. Nesta sexta-feira (5), às 21h (horário de Brasília), a Neo Química Arena será palco do duelo entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs, duas franquias que vivem momentos distintos na liga.
O Brasil entrou oficialmente no calendário da NFL em 2024, quando o Philadelphia Eagles superou o Green Bay Packers por 34 a 29 em um jogo emocionante na capital paulista. A experiência foi tão positiva que garantiu um retorno imediato. Além do país, a liga também tem expandido sua presença em outras partes do mundo, promovendo partidas na Alemanha, Espanha, Inglaterra e Irlanda.
O Kansas City Chiefs chega ao Brasil com o peso de ser a grande potência da NFL na atualidade. Sob a liderança do quarterback Patrick Mahomes, o time esteve em cinco dos últimos seis Super Bowls, conquistando três títulos (2019, 2022 e 2023). No entanto, na temporada passada, a busca pelo tricampeonato esbarrou na força do Philadelphia Eagles, que ficou com o troféu.
Para Juan Pablo, administrador da página Corneta Chiefs, o revés não deve abalar a confiança da equipe.
“É sempre difícil perder um Super Bowl, principalmente da forma como aconteceu. Mas a força mental dos Chiefs é um diferencial. Acredito que o time tem a mentalidade correta para voltar ao topo”, afirmou.
Mahomes, tricampeão e duas vezes eleito MVP da temporada, é o grande astro, mas não atua sozinho. Travis Kelce, tight end e figura midiática por seu relacionamento com a cantora Taylor Swift, segue como peça fundamental do ataque. Já a defesa, mesmo sem nomes tão badalados além de Chris Jones e Trent McDuffie, é considerada uma engrenagem sólida. A principal incógnita para este ano está na linha ofensiva, que não convenceu na última temporada e permanece como ponto de atenção.
Se os Chiefs vivem sob holofotes, os Chargers ainda buscam afirmação. A equipe, fundada em 1959, voltou para Los Angeles em 2017 após décadas em San Diego e tenta conquistar uma base de torcedores mais ampla. Em 2024, surpreendeu ao chegar aos playoffs, mas acabou eliminada no Wild Card.
A chegada do técnico Jim Harbaugh trouxe novas esperanças. Para Guilherme Bana, criador da página Bolts Brasil, o cenário é promissor, mas pede cautela.
“Os Chargers tiveram um desempenho acima do esperado no ano passado. Agora, a expectativa natural é que mantenham o nível. Só que o time não trouxe grandes reforços e aposta muito na continuidade e nos novatos escolhidos no Draft. Vai depender da consistência do trabalho do Harbaugh para brigar por uma vaga nos playoffs”, avaliou.
O quarterback Justin Herbert segue como principal destaque. Talentoso e com números expressivos, ele ainda busca afirmação em jogos decisivos. A defesa tem nomes interessantes, como o safety Derwin James, enquanto a linha ofensiva preocupa por não ter sido reforçada de maneira significativa.
Para os torcedores brasileiros, a chance de assistir a um clássico Oeste é considerada um privilégio. Chiefs e Chargers se enfrentam regularmente na disputa pela mesma divisão, o que aumenta a rivalidade em campo.
“É uma sensação indescritível”, resume Guilherme Bana. “Sempre pensamos em viajar para os Estados Unidos para viver essa experiência. Agora, temos um jogo desse porte no Brasil. É preciso valorizar muito o que a NFL está proporcionando.”
Assim, São Paulo volta a ser palco da maior liga de futebol americano do mundo.
