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LeBron James está de volta ao topo da lista dos jogadores mais bem pagos da NBA. Aos 40 anos, a estrela do Los Angeles Lakers vai receber cerca de R$ 800 milhões nesta temporada (2025/26), somando salários e contratos publicitários.
O retorno à liderança aconteceu depois de 11 anos. Na última temporada, quem ocupou o primeiro lugar foi Stephen Curry, do Golden State Warriors, que havia recebido o equivalente a R$ 936 milhões. Agora, Curry aparece em segundo, com cerca de R$ 657 milhões.
Na terceira posição está Kevin Durant, do Houston Rockets, com R$ 620 milhões, seguido de Giannis Antetokounmpo, do Milwaukee Bucks, com R$ 595 milhões. Esses quatro jogadores são os únicos que ultrapassam a marca dos 100 milhões de dólares em ganhos na atual temporada.
Com uma carreira que já soma mais de duas décadas, LeBron é também um dos atletas mais ricos da história. Ele já acumulou US$ 1,88 bilhão (R$ 11,2 bilhões) em ganhos totais. À sua frente estão apenas Michael Jordan, Tiger Woods e Cristiano Ronaldo.
Estrangeiros entre os mais bem pagos
Entre os 15 primeiros colocados da lista, há três jogadores estrangeiros:
- Nikola Jokic (Sérvia / Denver Nuggets) – 9º lugar, com R$ 385 milhões;
- Luka Doncic (Eslovênia / Los Angeles Lakers) – 11º, com R$ 366 milhões;
- Shai Gilgeous-Alexander (Canadá / Oklahoma City Thunder) – 12º, com R$ 350 milhões.
Patrocínios fazem a diferença
Embora lidere o ranking geral de ganhos, LeBron não tem o maior salário da liga. Ele ocupa o 11º lugar nesse quesito, com US$ 52,6 milhões (R$ 315 milhões) em vencimentos pelo Lakers. O grande diferencial está fora das quadras: o jogador fatura US$ 80 milhões (R$ 480 milhões) com publicidade e patrocínios — cerca de 60% a mais que Curry e Durant.
Em toda sua carreira, LeBron só teve o maior salário da NBA uma vez, na temporada 2016/17. Desde então, Stephen Curry é o líder nesse aspecto e, neste ano, segue no topo, com US$ 59,6 milhões (R$ 357 milhões) em salários.
Um império fora das quadras
Desde que foi escolhido pelo Cleveland Cavaliers no Draft de 2003, LeBron sempre faturou mais com marcas e campanhas do que jogando basquete. Ele é o único entre os 15 mais bem pagos da NBA cuja renda publicitária supera o próprio salário.
Entre seus contratos, um dos principais é com uma marca de roupas, avaliado em US$ 90 milhões. Além disso, ele é patrocinado por empresas de diferentes segmentos, de relógios de luxo a fabricantes de brinquedos, como a que lançou recentemente uma versão do boneco Ken inspirada em LeBron James.
