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O futebol de cabo-verde vive um momento histórico. Nesta segunda-feira, a seleção de Cabo Verde conquistou a sua primeira classificação para uma Copa do Mundo ao vencer Essuatíni por 3 a 0, em partida válida pelas Eliminatórias Africanas. Os gols foram marcados por Livramento, Semedo e Stopira, em um jogo que ficará eternizado na memória dos torcedores do pequeno arquipélago africano.
Com o resultado, Cabo Verde confirmou a liderança do Grupo D e garantiu presença no Mundial de 2026, que será disputado no Canadá, Estados Unidos e México. Mais do que uma simples vaga, o feito tem um peso simbólico: o país, com cerca de 525 mil habitantes, torna-se a segunda nação de menor população a disputar uma Copa do Mundo. Apenas a Islândia, que esteve no Mundial de 2018 com aproximadamente 300 mil pessoas, teve um feito semelhante na história recente do torneio.
A equipe comandada por Bubista entrou em campo precisando apenas de um empate para assegurar a classificação, mas não quis depender do regulamento. Jogando em casa, os cabo-verdianos foram superiores desde o início, criando boas oportunidades e pressionando o adversário. O gol que abriu o caminho da vitória veio logo aos três minutos do segundo tempo, quando Livramento aproveitou uma sobra na área e mandou para o fundo das redes, inflamando o estádio.
O segundo gol veio pouco depois, aos nove minutos, com Semedo ampliando a vantagem e deixando o time ainda mais próximo da sonhada vaga. Nos acréscimos, Stopira completou a festa com o terceiro gol, selando o placar e confirmando uma das maiores conquistas esportivas da história do país.
A comemoração tomou conta das ruas das principais cidades de Cabo Verde. Em Praia, Mindelo e Santa Maria, torcedores saíram às ruas com bandeiras e fogos de artifício, celebrando o feito que coloca o país entre as potências emergentes do futebol africano. A classificação é o resultado de um trabalho consistente que vem sendo feito há anos pela federação local, apostando na formação de jogadores e na integração de atletas que atuam em clubes europeus.
Cabo Verde é agora a 22ª seleção garantida na Copa do Mundo de 2026. Além dos cabo-verdianos, outras cinco seleções africanas já asseguraram vaga: Argélia, Egito, Gana, Marrocos e Tunísia. A África tem direito a nove lugares no torneio, e as últimas definições sairão após os jogos desta terça-feira. Os quatro melhores segundos colocados entre os nove grupos ainda disputarão uma repescagem continental, que definirá o país africano a ir para a repescagem mundial organizada pela Fifa.
Confira as seleções classificadas para Copa do Mundo de 2026:
- Concacaf (seis vagas): Canadá, Estados e México (países-sede).
- Confederação Africana de Futebol – CAF (nove vagas): Cabo Verde, Gana, Argélia, Egito, Marrocos e Tunísia.
- Confederação Asiática de Futebol – AFC (oito vagas): Irã, Coreia do Sul, Japão, Uzbequistão (estreante), Jordânia (estreante) e Austrália.
- Conmebol (seis vagas): Argentina, Brasil, Uruguai, Colômbia, Equador e Paraguai.
- Oceania – OFC (uma vaga): Nova Zelândia.
- Uefa (16 vagas): nenhuma definida ainda.
