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A atual campeã do US Open, Aryna Sabalenka, voltou a mostrar sua força em Nova York e garantiu vaga em mais uma final do Grand Slam americano. Nesta quinta-feira (4), a bielorrussa venceu a norte-americana Jessica Pegula de virada por 2 sets a 1, parciais de 4/6, 6/3 e 6/4. Na decisão, marcada para sábado (6), ela terá pela frente Amanda Anisimova, que também triunfou de virada sobre Naomi Osaka, parciais de 6/7, 7/6 e 6/3.
Sabalenka chega à sua terceira final consecutiva do US Open, algo que não acontecia desde Serena Williams, em 2013. O histórico recente diante de Pegula pesava a favor: eram sete vitórias em nove encontros, e a superioridade voltou a aparecer no Arthur Ashe Stadium. A americana começou melhor, aproveitando erros da adversária e contando com o apoio da torcida para fechar a primeira parcial. No entanto, a partir do segundo set, Sabalenka retomou o ritmo que lhe rendeu títulos e liderança no ranking mundial: passou a sacar com mais potência, foi agressiva nas devoluções e reduziu os espaços de ação de Pegula.
A definição veio no terceiro set, quando Sabalenka abriu vantagem logo cedo e resistiu aos break points da rival. No último game, mesmo com Pegula salvando dois match points, a bielorrussa não desperdiçou a terceira oportunidade e sacramentou o triunfo.
Pouco depois, foi a vez da jovem Amanda Anisimova confirmar a ótima fase. Diante de Naomi Osaka, bicampeã do US Open, a americana viveu uma montanha-russa de emoções. O primeiro set foi equilibrado e caiu no tie-break, vencido pela japonesa. O segundo seguiu no mesmo ritmo, com muitas quebras de saque e longos games disputados ponto a ponto. Mais agressiva, Anisimova conseguiu levar a parcial também para o desempate, vencendo por 7 a 3.
No início do terceiro set, Osaka chegou a pedir atendimento médico por dores na panturrilha. A pausa, porém, não abalou Anisimova, que voltou ainda mais forte no saque e desgastou fisicamente a adversária. A americana passou a dominar os ralis e aproveitou os erros da japonesa para abrir vantagem. No último game, teve dificuldade para fechar, desperdiçou dois match points, mas não deixou escapar a terceira chance e fechou a vitória.
Aos 23 anos, Anisimova vive o melhor momento da carreira. Atual número 7 do ranking, chega à segunda final de Grand Slam na temporada, a primeira foi em Wimbledon, quando perdeu para Iga Swiatek. Já Osaka, que nos últimos anos se afastou do circuito para cuidar da saúde mental, segue em busca da melhor forma e mostrou evolução, apesar da derrota.
A decisão será neste sábado (6), com transmissão no Disney+ Premium.
