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O Atlético-MG oficializou na noite desta terça-feira (2) a contratação do técnico Jorge Sampaoli, de 65 anos. O argentino retorna ao comando do clube para sua segunda passagem pelo time mineiro, substituindo Cuca, demitido após a derrota para o Cruzeiro, pela Copa do Brasil. O novo vínculo será válido até o fim de 2027.
Sampaoli desembarca em Belo Horizonte nesta quarta-feira (3) para se apresentar no centro de treinamento em Vespasiano. Ele chega acompanhado de uma comissão técnica formada por Pablo Fernández (preparador físico), Marcos Fernández (analista de desempenho), Diogo Meschine (auxiliar técnico) e Gabriel Andreata (gerente).
A negociação avançou rapidamente após o fracasso nas conversas com Martín Anselmi, ex-Porto. Sem acordo com o treinador argentino, a diretoria do Galo voltou suas atenções a Sampaoli e realizou uma reunião virtual na manhã de terça. A escolha agradou parte da torcida, que chegou a estender faixas em Belo Horizonte pedindo o retorno do comandante.
Sem clube desde janeiro, Sampaoli estava livre no mercado após curta passagem pelo Rennes, da França. No time francês, dirigiu apenas dez partidas: somou três vitórias e sofreu sete derrotas, o que resultou em sua saída precoce após cerca de dois meses.
Esta será a quarta experiência de Sampaoli no futebol brasileiro. Antes, comandou o Santos, o Flamengo e o próprio Atlético-MG. Na primeira passagem pelo Galo, em 2020, dirigiu a equipe em 45 jogos: foram 25 vitórias, nove empates e dez derrotas. Conquistou o título do Campeonato Mineiro e levou o time ao terceiro lugar do Brasileirão. Por conta da pandemia da Covid-19, não pôde contar com o apoio da torcida nos estádios.
Agora, Sampaoli retorna em um momento delicado. O Atlético precisa reverter a desvantagem de 2 a 0 para o Cruzeiro, nas quartas de final da Copa do Brasil. No Campeonato Brasileiro, a equipe soma 24 pontos, apenas dois a mais que o Vitória, primeiro time dentro da zona de rebaixamento. A missão inicial do novo treinador será afastar o risco de queda.
Na Copa Sul-Americana, o Galo também tem compromisso importante. A equipe está nas quartas de final e enfrentará o Bolívar. O primeiro duelo será em 17 de setembro, na altitude boliviana, com a decisão marcada para a Arena MRV.
Sampaoli chega para ocupar a vaga deixada por Cuca, demitido na semana passada. O treinador já vinha enfrentando desgaste no cargo, e a derrota para o maior rival, pela Copa do Brasil, acabou sendo determinante para sua saída.
Com contrato até 2027, Sampaoli terá tempo para implementar novamente seu estilo intenso e ofensivo no Atlético. A expectativa da diretoria e dos torcedores é que ele consiga recolocar o clube no caminho das vitórias e repetir o desempenho de sua primeira passagem.
